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A 69 ans, Léon XIV a été élu jeudi soir 267ème pape. Très ému, l'Américain a prononcé ses premiers mots devant une foule réunie place Saint-Pierre. Ce pasteur augustinien est déjà venu en Belgique. Il connaît donc un peu notre pays.
Robert Francis Prevost est le nouveau pape sous le nom de Léon XIV. Cet Américain de 69 ans a été élu jeudi en fin d'après-midi par plus de deux tiers des 133 cardinaux électeurs. Ils étaient réunis en conclave depuis un peu plus de 24h seulement.
La fameuse fumée blanche est sortie de la cheminée du toit de la chapelle Sixtine à 18h08 précisément. Lors de sa première apparition devant une foule en liesse place Saint-Pierre, Léon XIV s'est adressé aux plus de 1,4 milliard de catholiques: "Que la paix soit avec vous tous!", ont été ses premiers mots, dans un italien teinté d'accent américain.
Fidèles et touristes ont salué avec un tonnerre d'applaudissements son apparition sur le balcon de la basilique Saint-Pierre tandis que les cloches sonnaient à toute volée.
Léon XIV est le premier pape américain de l'Histoire. Originaire de Chicago, il était l'un des huit cardinaux pressentis à succéder à François.
Le nouveau souverain pontife connaît un peu la Belgique. Il était présent lors de la visite du pape François chez nous en septembre dernier, mais pas seulement. "Il était déjà venu aussi quand il a été responsable de la congrégation des pères augustiniens. Il connaît d’une certaine façon un peu la Belgique. Quand on accompagne le pape, la suite du pape, ceux-là, ils ont des conversations pendant la visite du pape avec des responsables de l’Eglise, avec les Evêques en particulier. Et donc, en fait, les Evêques de Belgique l’ont tous rencontré lors de la visite de François", se souvient Tommy Scholtes, porte-parole des Evêques de Belgique, était l’invité jeudi soir de notre édtion spéciale.
Notre Premier ministre Bart De Wever a souhaité au pape Léon XIV "beaucoup de sagesse et de force", dans un bref message posté jeudi soir en anglais et en latin sur les réseaux."Bonum fac et habebis laudem ex illa" ("Fais le bien, et l'autorité t'approuvera"), a conclu le chef du gouvernement fédéral. Cette citation est un verset de la Bible, extrait de la lettre aux Romains (13:3). Le 26 avril, Bart De Wever avait assisté aux funérailles du Pape François à Rome.
Ce vendredi matin à 11h, le pape Léon XIV célèbrera une messe privée avec les cardinaux, retransmise par les médias du Vatican, au cours de laquelle il prononcera sa première homélie en tant que pape, très attendue.
